Materiaaliryhmillä

Materiaaliryhmillä tarkoitetaan materiaalien luokittelua ryhmittäin siten, että jokainen materiaali kuuluu johonkin määriteltyyn ryhmään. Ryhmät muodostetaan usein käyttötarkoituksen, koostumuksen tai kierrätysmahdollisuuksien perusteella. Tavanomaisia ryhmiä ovat esimerkiksi metallit, muovit, lasi, puu, kivi, paperi, tekstiilit sekä keramiikka ja komposiitit. Materiaaliryhmillä voidaan kuvata sekä yksittäisiä materiaaleja että valikoituja materiaaliekologisia ryhmiä toimialoittain.

Käyttökohteita ovat varastonhallinta ja hankinta, joissa ryhmittäminen helpottaa toimitusketjun hallintaa sekä kustannusanalyysia. Ympäristö- ja kierrätyssovelluksissa materiaaliryhmät auttavat erottelemaan kierrätettävät ja uudelleen käytettävät aineosat sekä suunnittelemaan rakennus- ja tuotantoprosesseja ympäristövaikutusten minimoimiseksi. Tutkimuksessa ja tuotannossa ryhmittely tukee aineosien ominaisuuksien vertailua sekä materiaalien suorituskyvyn ja kestävyyden arviointia.

Menetelmät ja tiedonhallinta perustuvat kontrolloituun sanastoon ja yhteisiin luokituksiin, joiden avulla tieto on yhdenmukaista ja helposti jaettavissa. Haasteina ovat materiaalien monimuotoisuus sekä sovellettavan terminologian erilaiset tulkinnat, mikä voi vaatia alaryhmiä ja tarkempia spesifikaatioita. Hyötyjä ovat parempi tiedonvaihto, selkeämpi raportointi sekä tehokkaampi logistiikka ja kierrätys.