Maschinenabhängiger

Maschinenabhängiger ist ein Begriff aus der Informatik, der etwas beschreibt, das von den Eigenschaften einer bestimmten Maschine oder Hardware-Plattform abhängt. Im deutschsprachigen Fachgebrauch wird der Ausdruck verwendet, um Software, Datenformate oder Abläufe zu kennzeichnen, deren Verhalten, Struktur oder Gültigkeit plattformabhängig ist und nicht automatisch auf andere Maschinen übertragbar ist.

Zu den maschinenabhängigen Aspekten zählen typischerweise der Maschinentyp, der Befehlsatz (ISA), die Wortbreite, Endianness, das Speicherlayout, Ausrichtungsregeln, Aufrufkonventionen sowie Treiber- und Peripherie-Anbindungen. Assemblersprachen, treiberspezifische Routinen und Binärformate, die auf konkrete Hardware zugeschnitten sind, fallen häufig in diese Kategorie. Auch Optionen wie optimierter Maschinencode oder hardwarenahe Interfaces können maschinenabhängig sein.

Ein maschinenabhängiges Programm kann auf einem anderen Rechner mit abweichender Architektur fehlschlagen oder falsche Ergebnisse liefern. Demgegenüber stehen maschinenunabhängige oder portable Lösungen, die durch Abstraktion, Standardbibliotheken und plattformneutrale Schnittstellen (zum Beispiel portierte Programmiersprachen oder POSIX-kompatible APIs) eine Ausführung auf verschiedenen Maschinen ermöglichen.

Historisch dominierten viele Anwendungen maschinenabhängige Software, insbesondere in frühen Rechnerarchitekturen. Gegenwärtig werden maschinenabhängige Implementierungen dort genutzt, wo Leistungsoptimierung, direkte Hardwarenähe oder spezialisiertes Verhalten erforderlich ist, etwa in Embedded-Systemen, Betriebssystemkerneln oder Echtzeitsystemen.

Der Begriff erscheint in technischen Handbüchern und Dokumentationen, um plattform­spezifische Anforderungen zu kennzeichnen. In Deutschsprachigen Texten spricht man auch von Maschinenabhängigkeit oder maschinenabhängiger Software.