Lämpötiladiodit

Lämpötiladiodit, suomeksi myös termodiodit, ovat puolijohdekomponentteja, jotka hyödyntävät diodin p-n-liitoksen lämpötilariippuvuutta. Kun diodin läpi kulkee virta, sen napajännite muuttuu lämpötilan mukaan. Tämä ilmiö on seurausta siitä, että puolijohteen varauksenkuljettajien liikkuvuus ja varauksenkuljettajien määrä muuttuvat lämpötilan funktiona. Yleensä diodin napajännite pienenee lämpötilan kasvaessa. Tämä suhteellisen ennustettava ja lineaarisesti etenevä muutos tekee lämpötiladiodeista käyttökelpoisia lämpötila-antureina.

Lämpötiladiodia voidaan käyttää yksinkertaisena lämpötila-anturina, joka tuottaa sähköisen signaalin, joka on suoraan verrannollinen mitattavaan lämpötilaan. Usein lämpötiladiodia käytetään yhdessä vakiovirta- tai vakiojännitelähteen kanssa. Lämpötilan muuttuessa diodin yli oleva jännite muuttuu, ja tämä jännite voidaan mitata ja muuntaa lämpötilalukemaksi. Ne ovat edullisia ja yksinkertaisia ratkaisuja moniin lämpötilanmittaussovelluksiin, kuten esimerkiksi elektronisten laitteiden sisäisen lämpötilan seurantaan tai kulutuselektroniikassa.

Vaikka lämpötiladiodit ovat yksinkertaisia ja edullisia, niiden tarkkuus voi olla rajoittunut verrattuna muihin lämpötila-anturityyppeihin, kuten termistoreihin tai RTD-antureihin (Resistance Temperature Detector). Niiden mittausalue on myös rajallisempi. Siitä huolimatta niiden helppokäyttöisyys ja integroinnin yksinkertaisuus tekevät niistä sopivia moniin sovelluksiin, joissa ei vaadita äärimmäistä tarkkuutta. Lämpötiladiodeja käytetään usein osana monimutkaisempia mittauspiirejä, joissa niiden antama signaali käsitellään digitaaliseksi lämpötilalukemaksi.