Lähiverkko

Lähiverkko (LAN, Local Area Network) on tietokoneiden ja muiden laitteiden ryhmä, jotka sijaitsevat suhteellisen pienellä maantieteellisellä alueella, kuten asunnossa, toimistorakennuksessa tai kampuksella. Lähiverkko mahdollistaa laitteiden välisen datansiirron ja resurssien jakamisen, kuten tulostimet, tiedostopalvelimet ja Internet-yhteyden.

Lähiverkko rakentuu yleensä yhdestä fyysisestä verkosta, jossa laitteet yhdistetään toisiinsa kaapeleilla (yleisimmin Ethernet) ja langattomasti (Wi‑Fi). Keskeisiä komponentteja ovat kytkimet (switch), reitittimet (router) sekä tukiasemat (AP), joiden kautta langattomat verkot muodostuvat. Nopea siirto ja alhainen viive ovat LANin tunnuspiirteitä.

Teknologioina käytetään käytännössä Ethernet-standardeja (esim. TCP/IP-verkko), Cat-5e/6-kaapeleita sekä WLAN-standardeja (802.11a/b/g/n/ac/ax). IP-osoitteet voivat olla dynaamisia DHCP-palvelimen hallinnoimia tai staattisia, ja verkko voi sisältää NATin Internet-yhteyden tarjoamiseen. Yritysten lähiverkoissa voidaan toteuttaa VLAN-tilat, liikenteen priorisointia (QoS) sekä keskitetty hallinta.

Käyttökohteita ovat koti- ja toimistoliiketoimet, koulut ja kampukset. Ylläpidossa otetaan huomioon turvallisuus, kuten langattoman verkon suojaukset WPA2/WPA3 sekä palomuurit ja pääsyoikeuksien hallinta. Lähiverkko eroaa laajemmasta laajaverkosta (WAN) sekä Internetistä, jotka yhdistävät useampien lähiverkkojen kokonaisuudet laajoiksi verkkoalueiksi.