Lähiruokamerkintä

Lähiruokamerkintä on elintarvikemarkkinoinnissa käytetty käsite, jolla kuvataan tuotteen alkuperä ja mahdollinen lyhyt toimitusketju. Merkintä voi olla tuotteeseen liitetty logo tai alueellinen ohjelma. Sen tavoite on lisätä kuluttajan luottamusta ja tukea paikallisia elintarvikeyrityksiä.

Määritelmä ja kriteerit vaihtelevat, mutta yleensä merkintä viittaa siihen, että tuotteen raaka-aineista suurin osa tai koko tuotanto on suoritettu määritellyllä alueella, kuten maakunnassa tai noin tietyllä kilometrirajalla. Joissakin järjestelmissä edellytetään raaka-aineiden osuuden alueellisuutta. Koska kyse on usein vapaaehtoisesta, kriteerit eivät ole yhdenmukaisia.

Hallinto ja valvonta riippuvat järjestelmästä: kunnat, alueelliset liitot tai elintarvikeyritysten muodostamat verkostot voivat kehittää ja hallinnoida meri-merkintöjä. Merkintöjä käytettäessä pyritään edistämään läpinäkyvyyttä sekä jäljitettävyyttä, ja käytäntöihin voi sisältyä raportointi- tai auditointivaatimuksia.

Lähiruokamerkintä eroaa EU:n suojatusta alkuperänimestä (PDO) ja suojatusta maantieteellisestä merkinnästä (PGI) sekä luomumerkinnöistä, koska se on pääasiassa alueellinen ja kaupallinen konsepti, jolla ei välttämättä takaa standardeja ympäristö- tai tuotantoprosesseista.

Hyödyt voivat olla paikallinen talous, työpaikkojen säilyminen ja lyhyemmät toimitusketjut. Haasteina ovat kriteerien heterogainen muodostuminen, kustannukset sekä mahdollinen kuluttajille aiheutuva hintaero ja varmistamisen tarve.

Lopuksi: lähiruokamerkintä kuvaa alueellisesti tuotettua ruokaa ja kannustaa kuluttajia valitsemaan paikallisesti tuotetun.