Lähdetiedoista

Lähdetiedoista (lähdetiedot) on termi, jota käytetään tieteen, tutkimuksen ja tiedonhallinnan kontekstissa kuvaamaan tietoja, jotka kertovat uuden tiedon tai väitteen alkuperästä, kontekstista ja historiasta. Lähdetiedot mahdollistavat tarkastelun, miten ja milloin tieto on syntynyt, kuka sen on luonut, missä se on julkaistu tai tallennettu, sekä millaisia muutoksia tai käsittelyitä se on läpäissyt. Ne muodostavat osan provenance- ja metadata-kokonaisuutta, jolla varmistetaan tiedon läpinäkyvyys, jäljitettävyys ja toistettavuus.

Keskeiset elementit lähdetiedoissa voivat olla esimerkiksi alkuperäisen lähteen tunniste ja kuvaus, tekijä(t), julkaisu- tai tallennusajankohta, julkaisukanava tai tallennusympäristö, lähteen versio, tieto siitä, onko tieto muutettu tai yhdistetty, sekä pääsy- ja käyttöehdot. Lisäksi voidaan kirjata keruumenetelmät, mittausmenetelmät, käytetyt luokitukset sekä mahdolliset epävarmuustekijät. Lähdetiedot voivat koskea kuvailevaa tietoa, datajoukkoja, tutkimusraportteja tai verkkosivujen sisältöä.

Tyyppien mukaan lähdetiedot voivat olla bibliografisia lähteitä (kirjat, artikkelit), ensisijaisia lähteitä (alkuperäiset havainnot, mittaustulokset) tai toissijaisia lähteitä (analyysit, synteesit). Ne voivat esiintyä sekä pelkkinä viitteinä että laajoina metadata-sarjoina, joita säilytetään tietovarastoissa, tietokantatauluissa tai arkistoissa.

Käytännössä lähdetiedot tukevat tutkimuksen toistettavuutta, kritiikin kohdentamista sekä oikeellista atribuoitumista. Ne ovat keskeisiä tiedonhallinnan standardien, kuten Dublin Core -metatietomallit tai W3C PROV -provenanssimallin, sovelluksissa, sekä omissa metatietokäytännöissä kuten pysyvien tunnisteiden (esim. DOI, ORCID) hyödyntämisessä.