Lymfekretsløpet

Lymfekretsløpet er den delen av kroppens sirkulasjon som omfatter lymfesystemet: lymfeårer, lymfeknuter og tilstøtende organer. Systemet transporterer lymfe, filtrerer fremmede partikler og støtter immunforsvaret, samtidig som det bidrar til å opprettholde væskebalanse ved å returnere interstitiell væske til blodbanen. Lymfen dannes når vevsvæske trekkes ut i lymfekapillærer og senere samles i større kar.

Anatomi og vei gjennom lymfesystemet består av et nettverk av lymfekapillærer i vevet som leder væske til større samleår. De viktigste lymfeårene er ductus thoracicus (thoracisk duct) og ductus lymphaticus dexter (høyre lymfedren). Lymfe fra forskjellige deler av kroppen tømmes i venøse vener ved venøse vinkler som kobler lymfesystemet til blodbanen, vanligvis ved venene mellom jugularis og subclavia. Fett og lipider som absorberes i tynntarmen transporteres også via lymfen og kommer til blodet som del av chyle.

Funksjonene til lymfekretsløpet er blant annet å returnere vevsvæske til blodet, opprettholde blodvolum og trykk, samt å frakte hvite blodcelle og antigenpresenterende celler til lymfeknuterder hvor immunresponsen kan aktiveres. Systemet spiller også en sentral rolle i fetttransport fra fordøyelsessystemet og i immunforsvarets filtrering og overvåking av fremmede partikler.

Klinisk betydning: Blokkering eller reduksjon i lymfeavløp kan føre til lymfødem. Lymfesystemet kan være involvert ved infeksjoner, inflammatoriske tilstander og metastaser fra kreft som sprer seg via lymfen. Diagnostiske metoder inkluderer lymfoscintigrafi, ultralyd og MR; behandling fokuserer ofte på kompresjon, manuell lymfedrenasje og fysioterapi, samt behandling av underliggende årsaker.