Lymfaväliaineisiin

Lymfaväliaineisiin viittaa kudoksissa kiertävään imunesteen kaltaiseen nesteeseen sekä siihen nenä, joka ympäröi solujen välistä tilaa ja virtaa imusuoniston kautta. Käsite kattaa sekä kudoksissa ilmenevän väliaineen että sen, jonka imusuonistoon siirtyneenä muodostuu lymfaa. Lymfaväliaineisiin voidaan nähdä nesteenä, joka kerääntyy kudosten välissä, kuljettaa soluvälistä nestettä ja kulkeutuu lopulta suurimpiin imusuonistoihin.

Koostumus vaihtelee. Tyypillisesti lymfaväliaineisiin sisältyy runsaasti vettä, elektrolyyttejä sekä pienproteiineja, ja sen sisältö voi heijastella kudosten tilapäistä tilaa ja aineiden liikkumista paremmin kuin veriplasma. Ravitsemuksellinen rooli on merkittävä erityisesti pehmeitä rasvoja sisältävän lymfan, kuten chylomikronien mukana tulevat lipoproteiinit, jotka kulkeutuvat suolesta imusuoniston kautta verenkiertoon. Imusolut, erityisesti lymfosyytit ja makrofagit, ovat yleisiä lymfassa ja vastaavat immunologisesta valvonnasta.

Toiminta nähdään parhaiten kudoksen nestevaurioiden säätelyssä, immuunijärjestelmän toiminnassa ja rasvojen imeytymisessä suolistosta. Lymfaväliaineisiin kerääntyy antigeniä ja soluja, jotka kulkeutuvat imusuonistoa pitkin alueisiin kuten imäkyhmyihin, missä ne voivat altistua immuunivasteelle. Lymfaa voi olla hyödyllinen näytteenä sairauksien diagnosoinnissa ja immunologisissa tutkimuksissa.

Termiä käytetään pääasiassa biologisissa ja lääkinnällisissä yhteyksissä kuvaamaan kudoksissa ja imusuonistossa kiertävää nesteen väliaineet. Sen muutokset voivat liittyä esimerkiksi lymfaattiseen turvotukseen, lymfatyhjiöihin tai infektioprosesseihin.