Luonnontieteellinen

Luonnontieteellinen viittaa luonnontieteisiin, joiden tarkoituksena on ymmärtää luonnonilmiöitä ja maailman lakien toimintaa. Sen kohteisiin kuuluvat sekä elollinen että eloton maailma, kuten fysiikka, kemia, biologia, geologia, tähtitiede ja meteorologia sekä ympäristötieteet. Luonnontieteellinen tutkimus pyrkii ymmärtämään ilmiöiden syitä ja seurauksia sekä löytämään yleisiä laeja ja malleja, joita voidaan testata kokein tai havaintoihin perustuvan todistuksen kautta.

Menetelmät perustuvat havainnoille, kokeille, mittauksille ja matemaattiselle mallintamiselle sekä vertaisarvioinnille. Tieteellinen tieto pyritään tekemään kumulatiiviseksi ja falsifioitavaksi, mikä tarkoittaa, että teoriat ja lait voidaan osoittaa virheellisiksi tutkimuksen valossa.

Historian näkökulmasta luonnontieteellinen ajattelu on kehittynyt luonnontieteistä (luonnontieteellinen filosofia) kohti järjestelmällistä kokeellista tutkimusta ja luonnonlakien etsimistä 1600–1700-luvuilla, mitä pidetään tieteellisen vallankumouksen aikana. Tämän perinnön kantavat erityisesti fysiikka, kemia ja biologia sekä niihin liittyvät alat.

Luonnontieteellinen tieto ja lähestymistavat ovat keskeisiä monilla elämänalueilla, kuten teknologiassa, lääketieteessä, ympäristönsuojelussa ja politiikassa. Koulutuksessa ja kansankielessä termiä käytetään kuvaamaan aluetta, jossa korostetaan empiiristä tutkimusta, kokeellisia menetelmiä ja matemaattista ajattelua.