Luonnonkorkilla

Luonnonkorkilla tarkoitetaan korkkimateriaalia, joka saadaan korkkikuoresta (Quercus suber). Korkkipu kasvaa pääasiassa Portugalissa ja Espanjassa. Kuoret kerätään käsin noin 9–12 vuoden välein, ja keräys ei vahingoita puuta vaan mahdollistaa sen jatkuvan kasvun. Tämä tekee luonnonkorkista uusiutuvan, biohajoavan ja kierrätettävän materiaalin, jota on käytetty vuosisatojen ajan.

Ominaisuudet ja rakenteet. Luonnonkorkin solukko on kevyt ja hyvin puristettavissa, mutta palautuu muotoonsa. Se on eristävä sekä kosteutta että kaasujen pääsyn suhteen, ja sen lisäksi on sekä lämpö- että äänieristysominaisuuksia. Nämä ominaisuudet tekevät luonnonkorkista soveltuvan sekä teknisiin että sisustuksellisiin käyttökohteisiin.

Käyttökohteet. Usein luonnonkorkkia käytetään viinipullon korkkina, mutta sitä käytetään myös korkkilevyinä, lattian- ja seinäpinnoitteina sekä eriste- ja sisustustuotteissa. Lisäksi korkkimateriaaleja valmistetaan agglomeroitumalla pienemmistä korkkikuoren osista, jolloin syntyy monipuolisia tuotteita kuten korkkilattioita ja -paneeleita.

Ympäristö ja kestävyys. Korkkikuoren keruu edistää korkkipuuyhteisöjen vakaata toimintaa ja metsien monimuotoisuutta, sillä kuoren säännöllinen keruu antaa puulle mahdollisuuden kasvaa ja uusiutua. Korkin elinkaari on pitkä, ja materiaali on kierrätettävää sekä uudelleen käytettävissä monin tavoin: kudonta- ja rakennustuotteiksi, sekä eriste- ja ruuvarakenteisiin. Kierrätyksessä korkki voidaan murskata ja muuntaa uudelleen käytettäväksi agglomeroiduksi korkiksi.