Luftveisdråper

Luftveisdråper er små væskedråper som dannes når mennesker puster, snakker, synger, hoster eller nyser. Dråpene frigjøres fra slimhinnene i luftveiene og kan forflyttes i luften, og de kan inneholde mikroorganismer som bakterier eller virus. De som blir liggende i luften eller som lander på munn- eller øyemukosa kan føre til smitte.

Størrelse og oppførsel varierer. Dråpene kan være relativt store, ofte fra noen få mikrometer opp mot flere titalls mikrometer. Store dråper faller vanligvis raskt ned på bakken eller overflater innen kort avstand fra utgangspersonen. Mindre partikler kan forbli svevende i luften over lengre tid og spre seg over større avstander, noe som ofte omtales som aerosoler. I praksis ligger grensen mellom dråper og aerosoler i en grense som avhenger av fluiddynamikk og omgivelsene.

Når luftveisdråper sprer seg, kan de overføre respiratoriske infeksjoner fra person til person. Risikoen avhenger av faktorer som dråpenes størrelse, konsentrasjon av mikroorganismer, avstand mellom personer, ventilasjon og tids eksponering. sykdommer som influensa, forkjølelse og flere luftveisinfeksjoner har historisk vært knyttet til dråpesmitte, og samtidig kan mindre partikler bidra til aerosolspredning, særlig i dårlige ventilasjonsforhold.

Forebygging omfatter god hånd- og hostehygiene, fysisk avstand, bruk av ansiktsmaske i smitteutsatte situasjoner, god ventilasjon og luftfiltrering, samt vaksinasjon der det er tilgjengelig. Disse tiltakene reduserer eksponering for luftveisdråper og forbedrer inneluftskvaliteten.