Lisääntymiselimistö

Lisääntymiselimet ovat elimistöön kuuluva kokonaisuus, jonka tehtävänä on mahdollistaa lisääntyminen sekä tuottaa sukusoluja ja hormonaalista säätelyä. Ne muodostavat sekä miehen että naisen sukuelinten järjestelmän, ja niiden toiminta on voimakkaasti riippuvainen aivojen hormonitoiminnasta.

Primaarit (gametogeneettiset) lisääntymiselimet tuottavat sukusoluja: miehillä kivekset tuottavat siittiöitä ja testosteronia, naisilla munasarjat munasoluja sekä estrogeenia ja progesteronia. Näiden elinten toimintaa säätelevät aivolisäke ja hypotalamus, ja ne kehittyvät ja toimivat erityisesti murrosiässä.

Toissijaiset ja tukielimet mahdollistavat sukusolujen kuljetuksen, hedelmöityksen ja raskauden kulun. Miehillä siittiöt kulkevat penis-jatkeen kautta ja liittyvät lisäeritteisiin rauhasiin sekä siemennesteen tuotantoon osallistuvaan järjestelmään. Naisilla munanjohdot (faloppi) kuljettavat munasolun kohtuonteloon, jossa hedelmöitys useimmiten tapahtuu; kohtu ja emäntä sekä emätin muodostavat hedelmöityksen ja raskauden kannalta keskeisen ympäristön. Ulkoiset sukuelimet (vulva) ovat osa kokonaisuutta.

Lisääntymiselinten kehitys alkaa useimmiten murrosiässä, jolloin hormonitoiminta muokkaa fyysisiä ominaisuuksia sekä hedelmällisyyteen liittyviä kykyjä. Terveydellä on suuri merkitys: elinten sairaudet, infektiot ja toimintahäiriöt voivat vaikuttaa toimintaan, minkä vuoksi säännöllinen terveysvalvonta ja perusopastus ovat tärkeitä.