Lisääntymiselimet

Lisääntymiselimet ovat yksilön sukupuolisia rakenteita, jotka tuottavat sukusoluja, säätelevät sukupuolihormoneja ja mahdollistavat lisääntymisen. Termi kattaa sekä uros- että naaraspuoliset elimet ihmisen ja muiden eläinten anatomisessa ja fysiologisessa kontekstissa sekä kukan sukupuolielimet kasveissa.

Ihmisen miespuoliset lisääntymiselimet sisältävät kivekset, joissa muodostuu siittiöitä ja tuotetaan testosteronia, sekä ulkoiset rakenteet kuten penis ja kivespussi. Sisäisesti järjestelmään kuuluvat myös siemenjohtimet, eturauhanen ja siemenrakkulat, jotka osallistuvat siemennesteen tuotantoon ja siittiöiden kuljetukseen.

Naispuoliset lisääntymiselimet koostuvat munasarjoista, jotka tuottavat munasoluja ja estrogeeniä sekä progesteronia, munanjohtimista, kohdusta, kohdunkaulasta ja emättimestä. Näissä rakenteissa tapahtuu ovulaatio, hedelmöittyminen ja raskauden kantaminen. Ulkoisiin sukuelimiin kuuluvat häpyhuulet ja häpykieli.

Lisääntymistoimintaa säätelevät hermoston ja aivolisäkkeen tuottamat hormonit (hypotalamus–aivolisäke–sukupuolirauhasten akseli). Terveyteen liittyviä näkökulmia ovat hedelmällisyys, ehkäisy, sukupuolitaudit, synnynnäiset poikkeavuudet ja ikääntymisen muutokset. Eläin- ja kasvikunnassa lisääntymiselimet ja strategiat vaihtelevat laajasti, esimerkiksi ulkoinen hedelmöitys vesieliöillä ja kukkien heteet ja emiöt.