Lintensità

L’intensità è una grandezza fisica che esprime la magnitudine di una quantità che si propaga o si manifesta in una direzione o su una superficie, spesso rilevata per unità di angolo solido o di area. A seconda del contesto, si distinguono diverse tipologie di intensità.

In fisica si identificano comunemente l’intensità luminosa, l’intensità radiante e l’intensità sonora. L’intensità luminosa, indicata con I, è la potenza luminosa emessa per unità di angolo solido e si definisce come dΦv/dΩ, dove Φv è il flusso luminoso e Ω l’angolo solido. L’unità è la candela (cd). L’intensità radiante, o radiant intensity, è la potenza radiante per unità di angolo solido ed è definita come dΦ/dΩ, con unità watt per sterad (W/sr).

L’intensità sonora descrive la potenza acustica che attraversa una superficie per unità area, misurata in watt per metro quadro (W/m²). In acustica, può essere correlata a grandezze come la pressione acustica p mediante formule mediate, ad esempio I ≈ p²/(ρc) per valore medio in un mezzo di densità ρ e velocità del suono c.

Al di fuori della fisica tecnica, il termine indica anche la forza, la profondità o la gravità con cui un fenomeno si manifesta: intensità di un colore, di un segnale o di un’emozione, ovvero la misura della sua forza percepita o effettiva.

In relazione ad altre grandezze ottiche e acustiche, l’intensità si distingue da grandezze come illuminamento, luminanza e irradiamento, che descrivono livelli connessi ma differenti nei loro definite.