Lavaflächen

Lavaflächen sind flache bis leicht gewellte Oberflächen, die durch erstarrte Lavaflüsse entstehen, die aus vulkanischen Ausbrüchen hervortreten und sich über das Gelände ausbreiten. Sie bilden sich vor allem bei effusiven Eruptionen, wenn Lava langsam fließt und eine harte Kruste bildet, die den darunterliegenden Fluss weiterströmen lässt.

Die Oberflächenstruktur hängt von der Lava-Viskosität ab. Basaltische Lava erzeugt oft glatte pahoehoe-Flächen, während viskoser Lava zu raueren aa-Texturen führt. Die ausgehärtete Kruste kann rissig sein und polygonale Muster zeigen; das innere Fließmaterial bleibt oft noch geschmolzen und kann weiterfließen, wenn die Kruste bricht.

Lavaflächen treten weltweit in vulkanischen Regionen auf, zum Beispiel in Hawaii, Island, den Kanarischen Inseln, Galápagos und am Ätna in Italien. Sie bilden meist Ebenen oder sanft gewellte Terrains an Vulkansflanken oder in Bereichen, in denen Lava über längere Zeit ausfließt.

Ökologie und Geomorphologie: Die Oberflächen sind zunächst oft trocken und nährstoffarm, entwickeln aber über lange Zeiträume Boden und ermöglichen die Ansiedlung von Pionierpflanzen. Lavaflächen dienen Geologen auch als Archive von Ausbrüchen und Fließrichtungen und geben Aufschluss über Alterung, Abkühlungsprozesse und die Dynamik von Lavafeldern. Wiederholte Ausbrüche können bestehende Flächen erneut bedecken und neue Lavaflächen schaffen.