Laterální

Laterální is an adjective used in Czech to denote relation to the side or a position on the side. It derives from Latin lateralis and is related to the English term lateral. The word is used across disciplines to describe orientation, structure or processes that occur at or toward the side of a body, organ, or system, in contrast to medial or central positions.

In anatomy and medicine, laterální describes anything away from the midline of the body. Common expressions include laterální plocha (lateral surface), laterální hrana (lateral edge) or laterální strana orgánu. The term is frequently paired with medial to distinguish between the outer and inner aspects of structures. Related concepts include ipsilaterální (on the same side) and kontralaterální (on the opposite side).

In linguistics and phonetics, laterální označuje boční způsob artikulace. Laterální souhlásky jsou tvořeny proudem vzduchu podél bočních stran jazyka, například české [l] a některé další jazyky mají i boční souhlásky s dalšími artikulačními charakteristikami.

In botany a zoologii se termín často používá k popisu uspořádání či polohy na straně stonku, listu či těla organismu. Například laterální výhonky nebo laterální linie u některých ryb mohou být harmonicky rozlišeny od centrálního či mediálního prvku.

Související pojmy zahrnují mediální (po středové rovině), ipsilaterální (na stejné straně) a lateralita (vlastnost být boční). Laterální tedy označuje obecný pojem pro boční polohu či boční charakteristiky v různých vědních oborech.