Latencja

Latencja to czas opóźnienia między wystąpieniem sygnału wejściowego a pojawieniem się jego skutku w systemie. Najczęściej odnosi się do opóźnienia end-to-end, czyli całego łańcucha od inputu do odpowiedzi lub efektu w aplikacji. Jednostką miary są sekundy, najczęściej milisekundy.

Latencja składa się z kilku składników: propagacyjnej (czas potrzebny na przebycie sygnału na daną odległość), transmisyjnej (czas potrzebny na wysłanie danych w zależności od przepustowości łącza), przetwarzania (czas potrzebny na wykonanie obliczeń i obsługę zdarzeń), a także kolejkowania i buforowania (czas spędzony w kolejce w urządzeniach sieciowych). W komunikacji często podaje się RTT, czyli czas odpowiedzi w obie strony; latencja to w przybliżeniu połowa RTT w jednym kierunku. Wariancję latencji nazywa się jitter.

W zastosowaniach czasu rzeczywistego, takich jak gry online, VoIP czy wideokonferencje, niska latencja jest kluczowa dla ograniczenia opóźnień w interakcji. Typowe wartości mieszczą się w zakresie od kilku do kilkudziesięciu milisekund w sieciach lokalnych i szerokopasmowych; latencja powyżej kilkuset milisekund często staje się zauważalna i utrudnia współdziałanie.

Pomiar i redukcja: latencję mierzy się za pomocą narzędzi takich jak ping, traceroute, czy monitorowanie end-to-end w zastosowaniach IT. Aby ją zmniejszyć, stosuje się optymalizacje oprogramowania, skracanie trasy danych, minimalizowanie narzutów protokołów, ograniczanie buforowania, wykorzystanie edge computingu i mechanizmów QoS.