Laserquelle

Laserquelle bezeichnet in der Regel die Lichtquelle eines Lasersystems, die das Laserlicht erzeugt. Typischerweise umfasst sie das Verstärkungsmedium, den optischen Resonator und gegebenenfalls eine Pumpquelle. Das Verstärkungsmedium kann festkörperlich, gasförmig, flüssig oder halbleiterbasiert sein. Der Pumpprozess (elektrisch oder optisch) regt die Atome oder Elektronen im Medium an, wodurch eine Laseremission entsteht, die durch den Resonator verstärkt wird. Die Eigenschaften der Laserquelle – Wellenlänge, Spektralbreite, Ausgangsleistung, Strahlqualität, Polarisation und Frequenzstabilität – bestimmen die Einsatzmöglichkeiten.

Zu den gängigen Typen gehören Halbleiter-Laser (Diode-Laser), Festkörperlaser wie Nd:YAG, Faserlaser, Gaslaser wie CO2 oder He-Ne sowie Farbstofflaser. Diode-Laser dienen häufig als kompakte Primärquellen oder als Pumpquellen für komplexere Lasersysteme; Festkörper-, Faser- und Gaslaser bieten höhere Leistungen oder spezielle Wellenlängen. Viele Systeme kombinieren mehrere Quellen, etwa eine Pumpdiode, die ein Festkörpermedium antreibt, oder externe Kavitäten, um die Spektralbreite zu steuern.

Anwendungen reichen von Materialbearbeitung, Schweißen und Schneiden über medizinische Therapien, Spektroskopie, Messtechnik bis zu Telekommunikation und LIDAR. Die Leistungsfähigkeit einer Laserquelle hängt von Effizienz, Wärmeabfuhr, Temperaturstabilität und Strahlqualität ab; Kühlung und präzise Temperaturregelung sind oft erforderlich. Sicherheitsaspekte umfassen Schutz gegen Augen- und Hautgefährdung, je nach Klasse des Lasers.