Løsningsmidler

Løsningsmidler er kjemiske stoffer eller blandinger som brukes til å løse opp eller fortynne andre stoffer. De er viktige i mange prosesser, som rengjøring, avfetting, malings- og lakkapplikasjoner, ekstraksjon og formulering av produkter. De fleste løsningsmidler er organiske og flyktige, men noen er vannløselige (for eksempel etanol, isopropanol og aceton), mens andre ikke er vannløselige (som heksan, toluen, xylene og terpentin).

Hovedkategorier og egenskaper

Løsningsmidler deles ofte inn i organiske og vannløselige typer. De organiske typer kan være polare eller upolare og varierer i kokepunkt og flammbarhet. Noen løsningsmidler inneholder klor, noe som påvirker toksisitet og miljøpåvirkning. Valg av løsningsmiddel avhenger av hvilket stoff som skal løses, materialets kompatibilitet og ønsket fordampningstid. Vanlige eksempler inkluderer acetone, etanol, isopropanol, ethyl acetate, toluen, xylene, heksan og methyl ethyl ketone (MEK). For spesialiserte prosesser brukes også vannbaserte eller høy-symbolet oljeløsningsmidler.

Sikkerhet og miljø

Løsningsmidler kan være brannfarlige og innånding eller hudkontakt kan være skadelig. God ventilasjon, riktig oppbevaring og bruk av personlig verneutstyr er viktig. Miljøaspekter inkluderer flyktighet (VOC-utslipp), potensielt skadelige effekter på vannlevende organismer og krav til avfallshåndtering. I mange regioner reguleres bruk og avfall av løsningsmidler gjennom systemer som REACH/CLP og lokale forskrifter.

Valg og håndtering

Valg av løsningsmiddel påvirkes av ønsket løsemiddelkraft, materialkompatibilitet, restfrihet, kostnader og sikkerhet. Håndtering innebærer riktig merking, ventilasjon, brannforebygging og korrekt avfallssortering som spesialavfall.