Lähiseudut

Lähiseudut on suomalainen käsite, jolla viitataan kaupungin tai kaupunkialueen välittömään ympäristöön kuuluviin kuntiin ja maaseudun osiin. Ne muodostavat funktionaalisen kaupunkialueen, jossa asutus, työpaikat, palvelut ja liikenne ovat tiiviisti yhteydessä keskuskaupunkiin. Lähiseutujen määrittely vaihtelee kontekstin mukaan; eri viranomaiset ja tutkimukset voivat rajata ne erilailla, usein käyttämällä asukastiheyttä, työssäkäyntiä tai liikkumisvirtoja.

Käyttötarkoitus on suunnittelussa ja päätöksenteossa. Lähiseutuja tarkastellaan maankäytön, asuntotuotannon, liikenteen, palveluiden sekä ympäristön suojelun yhteydessä, jotta kehitys palvelee sekä keskusta-alueen että sen ympäristön asukkaita ja työpaikkoja sekä parantaa saavutettavuutta ja elinvoimaa.

Käytännössä rajat eivät ole yhtä kaikenkattavat; Suomessa lähiseudut voivat koskea suuria kaupunkikeskuksia sekä niiden lähiympäristöä ja naapurikuntia. Määritelmä voi vaihdella alueellisen suunnittelun tarpeiden mukaan; yleisesti huomioidaan liikkumisverkot, työssäkäynti, palveluiden tarjonta sekä asutuksen ja elinkeinoelämän vuorovaikutus.

Vaikutus on laaja: lähiseutujen kehittäminen vaikuttaa kuntien yhteistyöhön, rahoituspäätöksiin sekä asukkaiden arkeen, erityisesti liikkumis- ja asuntomahdollisuuksiin sekä alueen kilpailukykyyn ja yhdyskuntarakenteen eheydentymiseen. Esimerkkejä käytännön sovelluksista ovat alueelliset liikenne- ja maankäyttöstrategiat sekä palveluiden yhteiskoordinaatio.