Lähdetietoon

Lähdetietoon on kirjoituksessa, tutkimuksessa tai datanhallinnassa käytetty termi, joka viittaa tiedon alkuperää kuvaaviin metatietoihin. Se kattaa tiedon lähteen, tekijät, julkaisuvuoden ja -tavan, käytetyt menetelmät sekä mahdolliset rajoitteet tai luotettavuuden arvioinnin. Lähdetieto (lähdetieto) toimii osana provenance- tai metadata-järjestelmää, joiden tarkoituksena on evästää lukijaa tai käyttäjää siitä, mistä tieto on peräisin ja miten sitä on tuotettu.

Etymologisesti termi muodostuu sanoista lähde ja tieto. Sillä on yleinen käyttöala sekä journalismin että tieteellisen tutkimuksen sekä kirjallisuudenhallinnan konteksteissa. Lähdetietoa voidaan kerätä sekä avointen että sovittujen standardien puitteissa, ja sen tarkkuus sekä kattavuus vaihtelevat riippuen kontekstista ja käytettävissä olevista resursseista.

Käyttökonteksteja ovat esimerkiksi uutistoiminta, jossa lähdetieto kertoo, kuka on allekirjoittanut väitteen tai miltä taholta tieto on peräisin; tutkimusdata, jossa metatiedot kuvaavat aineiston alkuperää, keruumenetelmiä ja mittauksia; sekä digitaalisten arkistojen ja kirjastojen provenance, joka dokumentoi tiedon muutoshistoriaa ja oikeuksia. Lähdetietoon on yleisesti liitettynä viitteet, lähdeluettelot sekä mahdolliset luotettavuus- tai käyttörajoitteet.

Tärkeitä kriteerejä ovat käytännön verifiabiliteetti, toistettavuus ja oikeudenmukainen tunnustaminen. Haasteita ovat epäyhtenäiset standardit sekä puutteellinen tai virheellinen lähdetieto, mikä heikentää tiedon luotettavuutta. Lähdetietoon tukee avoimuutta, laatukontrollia sekä tiedonhallinnan hallittua kehittämistä.