Kuvankäsittelyyksiköt

Kuvankäsittelyyksiköt, tunnettu myös nimellä grafiikkaprosessorit (GPU), ovat erikoistuneita laskentayksiköitä, jotka on suunniteltu suorittamaan nopeasti monimutkaisia matemaattisia laskutoimituksia, erityisesti niitä, jotka liittyvät kuvien ja videoiden renderöintiin ja manipulointiin. Alun perin nämä yksiköt olivat integroituna tietokoneiden emolevyille tai näytönohjaimiin, mutta nykyään ne ovat usein itsenäisiä komponentteja. Niiden arkkitehtuuri perustuu rinnakkaiskäsittelyyn, jossa tuhannet pienemmät ytimet voivat suorittaa samanaikaisesti yksinkertaisia tehtäviä. Tämä mahdollistaa huomattavasti nopeamman suorituskyvyn grafiikkaintensiivisissä sovelluksissa verrattuna perinteisiin suorittimiin (CPU).

Kuvankäsittelyyksiköiden käyttökohteet ovat laajentuneet merkittävästi pelien grafiikan renderöinnin ulkopuolelle. Ne ovat keskeisiä työkaluja tieteellisessä laskennassa, koneoppimisessa ja tekoälyn kehityksessä, missä ne voivat nopeuttaa huomattavasti monimutkaisten datamallien koulutusta. Myös videoeditointi, 3D-mallinnus ja animaatio hyötyvät merkittävästi kuvankäsittelyyksiköiden tarjoamasta laskentatehosta. Monissa moderneissa laitteissa, kuten älypuhelimissa ja tableteissa, on integroituna pienempiä ja energiatehokkaampia kuvankäsittelyyksiköitä graafisen suorituskyvyn parantamiseksi.