Kutsche

Kutsche, plural Kutschen, bezeichnet im Deutschen ein Pferdewagen für den Transport von Personen. Der Begriff steht allgemein für einen vierrädrigen Wagen, der von einem oder mehreren Pferden gezogen wird, und konnte geschlossen oder offen ausgeführt sein. Kutschen gehörten in vielen Teilen Europas vom Spätmittelalter bis ins 19. Jahrhundert hinein zum alltäglichen Verkehr, zu Reisezwecken, privaten Fahrten sowie zu zeremoniellen Anlässen.

Historisch entwickelten sich Kutschen aus einfacheren Wagenformen zu einer vielseitigen Wagenklasse. Typen unterschieden sich nach Aufbau, Schutz und Einsatz, etwa geschlossene Limousinen, offene Cabriowagen oder imponierende Gesellschaftswagen. Betreiber wie Kutscher, Wagenbauer und Fuhrunternehmer bildeten eine eigene Branche. Mit dem Aufkommen des Automobils im 20. Jahrhundert verlor der Kutschenverkehr seinen breiten öffentlichen Gebrauch, blieb aber in bestimmten Kontexten erhalten, etwa bei Touristikkutschen, königlichen oder zeremoniellen Fahrten sowie in Museums- und Reenactment-Veranstaltungen.

Kutsche ist heute noch gebräuchlich, um auf historische Transportmittel zu verweisen. In der Sprache erscheinen Phrasen wie in die Kutsche steigen oder mit der Kutsche reisen; eng verwandte Begriffe sind Kutscher (der Fahrer), Kutscherei (das Fuhrwesen) und Kutschpferd (Pferd, das eine Kutsche zieht).

In deutschsprachigen Regionen, insbesondere Deutschland, Österreich und der Schweiz, wird der Begriff überwiegend in historischen oder touristischen Kontexten verwendet, während im modernen Alltag das Wort selten für neue Transportmittel gebraucht wird.