Kulutusmuotoja

Kulutusmuotoja tarkoittaa niitä erilaisia tapoja, joilla yhteiskunnassa käytetään resursseja ja hyödykkeitä tyydyttääkseen tarpeita ja haluja. Termi kattaa sekä aineellisen kulutuksen että palvelujen, energian ja tiedon kulutuksen muotoja sekä yksilöllisiä että yhteiskunnallisia kulutuskäyttäytymisen ilmentymiä.

Tutkimuksessa kulutusmuotoja voidaan jäsentää useilla tavoilla. Esimerkkejä ovat kulutuksen kohteen mukaan elintarvikkeet, asuminen, liikkuminen sekä palvelut ja kokemukset. Ajanjakson mukaan kulutusta tarkastellaan sekä jatkuvina meno- ja käyttötarpeina että satunnaisina tai kausiluonteisina menoina. Yleisesti voidaan erottaa välttämättömät ja valinnaiset kulutustarpeet sekä pitkäikäisten hyödykkeiden ja toistuvien kulutusmenojen ryhmät. Kulutuksen voidaan lisäksi määritellä yksityisen kotitalouksien kulutuksen sekä julkisen/organisaatioiden kulutuksen kautta. Globalisaation ja teknologian myötä myös digitaalisen sisällön, verkkopalveluiden ja energian käytön muodot ovat tärkeitä osa kulutusilmiöitä.

Kulutusmuotoihin vaikuttavat tekijät ovat tulo, hinnat, kulttuuriset normit, teknologinen kehitys, kaupungistuminen sekä ympäristö- ja kestävän kehityksen arvot. Tutkimuksessa kulutuksen kuvauksessa käytetään muun muassa kotitalouksien menotietoihin perustuvia tilastoja, energian ja ympäristövaikutusten arviointia sekä elämäntapojen analyysiä.

Kulutusmuotoja seuraamalla voidaan tarkastella sekä taloudellista rakennetta että ympäristövaikutuksia. Se on keskeinen osa kulutussosiologian, markkinoinnin ja ympäristötalouden tutkimusta sekä Suomen että kansainvälisessä kontekstissa.