Krombeläggning

Krombeläggning är en ytbehandlingsprocess där ett tunt eller tjockt lager krom avlagras på en metallisk yta för att förbättra slitstyrka, korrosionsbeständighet och/eller ge en spegelliknande finish. Den används i två huvudkategorier: dekorativ krom, som främst syftar till utseende och korrosionsskydd, och hårdkrom, som prioriterar hög slitstyrka och lågt friktionsmotstånd i mekaniska tillämpningar.

Processen bygger i allmänhet på förbehandling av underlaget, inklusive avfettning, surbetning och aktivering, följt av elektrolytisk deposition i en kromhaltig lösning. För dekorativ krom används ofta högre ström, snabbare avlagring och tillsatsmedel som ger blank yta, medan hårdkrom vanligtvis uppnås med långsammare deposition och större tjocklek för ökad slitstyrka. Den vanligaste kemiska processen baseras på hexavalent krom, men det finns utvecklade alternativ med mindre toxika kromkällor som syftar till att minska hälsorisker och miljöpåverkan.

Användningsområden sträcker sig över bil- och verkstadsindustrin till smide, motorvätskor och fittings; dekorativ krom används på ytor som kranar, handtag och inredning, medan hårdkrom ofta tillämpas på kolvar, cilinder, verktyg och verktygshuvuden där slitstyrka krävs.

Hälsa och miljö är viktiga faktorer, eftersom krom(VI) är giftigt och cancerframkallande. Reglering inom EU och andra länder har begränsat användningen och drivit utvecklingen av säkrare alternativ och processer.