Kranialnerver

Kranialnerver, eller kranial nerves, er tolv par nerver som utgår fra hjernen og forsyner ansikt, hode og deler av halsen. De gir sanseinntrykk, motorisk kontroll og enkelte parasympatiske funksjoner. De betegnes I til XII i henhold til deres latinske navn: I Olfactorius, II Opticus, III Oculomotorius, IV Trochlearis, V Trigeminus, VI Abducens, VII Facialis, VIII Vestibulocochlearis, IX Glossopharyngeus, X Vagus, XI Accessorius og XII Hypoglossus.

Opprinnelse og oppgaver varierer mellom nervene. I og II har sitt opphav i forhjernen og er hovedsakelig sensoriske (lukt og syn). De andre nervene stammer i hovedsak fra hjernestammen: III–VI og XII utgår fra midtre og nedre deler av hjernestammen, mens VII–XII har forbindelser som omfatter både sensoriske og motoriske fibre, og enkelte av dem har parasympatiske baner.

Funksjonene er mangfoldige. I gir lukt, II syn, III–VI øyebevegelser og pupillestyring, VII ansiktsmimik og tåre-/spyttsekresjon, VIII hørsel og balanse, IX smak på bakre del av tungens samt svelging og sirkulasjonsreflekser i svelget, X parasympatisk kontroll av mange indre organer og tale/svelging, XI motorisk kontroll av nakke og skulder, og XII tungens bevegelser. Skade på en nerve kan gi spesifikke symptomer som lukthemming, blindhet i ett øye, doblet syn, ansiktslammelse eller svelgeproblemer.

Kranialnerver er essensielle for grunnleggende sanser og funksjoner i hode og hals, og de utgjør et viktig fokus i nevrologiske vurderinger.