Kostnadsnivå

Kostnadsnivå är ett begrepp som beskriver den samlade nivån av kostnader som företag eller hushåll möter i en ekonomi eller region. Det kan avse prisnivån för produktionsfaktorer och varor i ett näringslivets sammanhang, eller kostnaden för konsumtion hos hushållen. Inom ekonomisk analys används ofta olika avgränsningar, där kostnadsnivån för produktion innebär företagets kostnader per enhet producerad vara eller tjänst, medan kostnadsnivån för levnadskostnader avser prisnivåer i konsumptionen.

Mätningen av kostnadsnivå är inte entydig. Ingen enskild index fångar allt samtidigt. Vanliga mått är enhetliga arbetskostnader, index för inmatningens priser (till exempel råvaror och energi), skatter och regleringskostnader, samt hus- och hyreskostnader. För hushållen används konsumentprisindex och kostnadsutjämnade levnadskostnadsindex. Vid internationella jämförelser används ofta prisnivåjusteringar såsom köpkraftsparitet eller relativt enhetsarbetskostnader.

Faktorer som driver kostnadsnivån inkluderar produktivitetstillväxt, lönenivåer och arbetsmarknadens struktur, skatter och regleringar, energipriser, räntenivåer och växelkursrörelser, samt inflation och fastighetskostnader. Förändringar i dessa faktorer påverkar företagens lönsamhet, prisnivåer och konkurrenskraft samt hushållens köpkraft och levnadsstandard.

Kostnadsnivån används bland annat för att bedöma konkurrenskraft, investeringsklimat och regionala skillnader. Den påverkar var företag väljer att investera och hur prisnivån utvecklas över tiden, samt hur offentliga policyns insatser kan riktas för att förbättra produktivitet och omfattningen av stöd till låg- eller högkostnadsområden.