Kontraktsstraffer

Kontraktsstraffer är avtalsklausuler som ålägger en part en förutbestämd penningbelopp vid avtalsbrott, med målet att säkra fullgörande och fördela risk mellan parterna. Sådana straffavgifter används ofta för att försäkra att viktiga deadlines eller prestationskrav uppfylls utan att varje gång behöva bedöma faktiska skador.

I svensk rätt kallas beloppet ofta kontraktsstraff när det utgör en effektiv straffavgift. Om beloppet däremot fungerar som en skälig uppskattning av förlust (liquidated damages) kan klausulen vara giltig. Om beloppet anses vara straffande eller oproportionerligt hög kan domstolen helt eller delvis sänka eller ogiltigförklara klausulen.

Klausulen kan vara fast belopp eller en procentandel av kontraktsvärdet och utlöses vid överträdelse av specificerade villkor, såsom försening, utebliven leverans eller bristande prestation. Den fungerar ofta tillsammans med eller istället för att ta ut ersättning för faktisk skada.

Användning är vanlig i bygg- och entreprenadkontrakt, leverantörsavtal, hyres- och serviceavtal där konsekventa resultat och tidsramar är väsentliga.

Praktiska överväganden inkluderar att klausulen är tydligt formulerad, realistisk i storlek, och att villkoren för utlösning och eventuella tak eller undantag anges på förhand. Lagstiftningen varierar mellan länder och domstolars tolkningar påverkar enforceability.