Kolsyran

Kolsyran, kemiskt känd som koldioxid (CO2), är en färglös, luktfri gas som förekommer naturligt i jordens atmosfär. I vatten löser den sig och bildar kolsyra, vilket gör att lösningar med koldioxid blir svagt sura. Under normala förhållanden är koldioxid tätt men inte giftigt; i högre koncentrationer kan den slå undan syre i luften och orsaka somfyra.

Koldioxid finns naturligt i luften som cirka 0,04 procent av volymen och bildas vid respiration, förbränning av organiska material och fermentation. I industriella sammanhang produceras den vanligtvis genom förbränning av fossila bränslen eller genom biologiska och kemiska processer som genererar CO2. Den som produceras kan fångas upp och används eller lagras i olika tillämpningar.

Den största användningen av koldioxid är inom livsmedels- och dryckesindustrin, där den löst under högt tryck ökar mängden kolsyrning i drycker som läsk och öl. CO2 används också för inertisering och skydd av produkter och processer, som brandbekämpning i specialutrymmen samt som lösningsmedel i vissa industriella processer i supercritical form. Inom jordbruk används koldioxid för växttillväxt i växthus. Som livsmedium bidrar CO2 till vissa tekniska applikationer och som klimatgas har den stor betydelse för atmosfärens koldioxidhalt.

Historiskt kopplas upptäckten till den svenska naturforskaren Joseph Black, som i mitten av 1700-talet beskrev koldioxid och kallade den ’’fast luft’’. Senare namnbyten inkluderade kolsyra och till sist koldioxid.