Kohentaminen

Kohentaminen on toimintatutkimuksellinen ja käytännönläheinen käsite, joka tarkoittaa nykytilan laadun, arvon tai toimivuuden parantamista. Termi viittaa usein suunniteltuun ja pitkän aikavälin tavoitteelliseen kehittämiseen, jossa pyritään tekemään olemassa olevasta parempi turvallisempi, tehokkaampi tai arvokkaampi.

Etymologisesti sana juontaa suomalaisesta verbistä kohentaa, joka merkitsee parantamista, korjaamista tai korkeammalle tasolle nostamista. Kohentaminen voidaan nähdä osana laajempaa kehittämisen, parantamisen ja laadunhallinnan kenttää, mutta se painottaa nykytilan kohentamista nykyisin saavutettavasta tilasta kohti parempaa tilaa.

Käyttökonteksteja on monia. Yrityksissä kohentaminen voi liittyä tuotteen laadun parantamiseen, tuotantoprosessien tehostamiseen, kustannusten optimointiin tai asiakastyytyväisyyden lisäämiseen. Julkisessa hallinnossa se voi tarkoittaa palvelujen saatavuuden, luotettavuuden tai kustannustehokkuuden parantamista. Kulttuuriperinnön, kiinteistöjen tai infrastruktuurin kontekstissa kohentaminen voi tarkoittaa kunnostusta, modernisointia tai tila- ja käyttömukavuuden parantamista.

Toteutus on tyypillisesti systemaattista. Ensin tehdään tilannekartoitus ja asetetaan tavoitteet, sitten suunnitellaan toimenpiteet ja aikataulut, toteutetaan sekä seurataan tuloksia ja arvioidaan vaikutuksia. Menetelmät voivat sisältää benchmarkingia, kustannus-hyötysuhdeanalyyseja, laatumittareita sekä asiakas- ja käyttäjäpalautteen hyödyntämistä. Kohentaminen liittyy usein laatujohtamiseen ja jatkuvan parantamisen menetelmiin, kuten kaizen-henkisiin lähestymistapoihin, mutta sen paino on konkreettisessa tilan ja arvon paranemisessa.