Kloorijäämiä

Kloorijäämiä viittaa kloorin tai klooriyhdisteiden läsnäoloon aineissa tai ympäristössä sen jälkeen, kun niitä on käytetty desinfiointiin, puhdistukseen tai teollisiin prosesseihin. Kloorijäämiä voi esiintyä esimerkiksi juomavedessä, uima-altaiden vedessä, elintarvikkeissa, tekstiileissä ja jätevesissä.

Kloorin käyttö desinfiointiaineena on yleistä, koska se tappaa tehokkaasti bakteereja, viruksia ja muita mikro-organismeja. Tämän desinfioivan vaikutuksen seurauksena veteen tai muuhun käsiteltävään materiaaliin jää kuitenkin pieniä määriä klooria tai sen reaktiotuotteita, joita kutsutaan kloorijäämiksi. Tavoitteena on yleensä jättää riittävästi jäännösklooria estämään mikrobien uudelleenkasvua, mutta samalla pitää pitoisuus turvallisella tasolla.

Kloorijäämien pitoisuudet vaihtelevat käyttötarkoituksen ja olosuhteiden mukaan. Juomavedessä pyritään pitämään vapaan kloorin pitoisuus tietyllä tasolla, joka takaa mikrobiologisen turvallisuuden ilman haitallisia terveysvaikutuksia. Uima-altaissa korkeammat klooripitoisuudet ovat tarpeen jatkuvan desinfioinnin takaamiseksi.

Liian korkeat kloorijäämien pitoisuudet voivat aiheuttaa epämiellyttäviä hajuja ja makuja, ärsytystä silmissä ja iholla sekä mahdollisesti terveyshaittoja pitkäaikaisessa altistumisessa. Toisaalta kloorijäämien täydellinen poistaminen voisi vaarantaa desinfioinnin tehokkuuden ja lisätä mikrobien leviämisen riskiä. Siksi kloorijäämien pitoisuuksia seurataan ja säädellään tarkasti monissa sovelluksissa.