Klientprogramvara

Klientprogramvara är programvara som körs på användarens enhet och tillhandahåller användargränssnitt samt lokal logik för att begära tjänster, data eller resurser från en fjärrserver. Den kommunicerar över ett nätverk med en eller flera serversystem och hanterar presentation och inmatning, samt ibland viss bearbetning innan data returneras till användaren. Klientprogramvara skiljer sig från serverprogramvara genom att den primärt körs lokalt medan servern ansvarar för affärslogik, lagring och säkerhet.

Vanliga exempel är webbläsare, e-postklienter, skrivbords- eller mobilapplikationer samt spelklienter som kommunicerar med centrala tjänster. Beroende på design kan klienter vara tunna eller rika (thick eller light). Webbläsare fungerar som universella klienter som hämtar sidor och kör skript, medan andra klienter kan erbjuda offline-lagring och synkronisering.

Kommunikation sker oftast via nätverksprotokoll och API:er, till exempel HTTP(S), REST eller GraphQL, samt e-postprotokoll som IMAP/POP3 och överföringsprotokoll som FTP eller WebSocket för realtid. Klienten presenterar och lagrar data lokalt och kan cachea data för bättre prestanda.

Säkerhet och underhåll är centrala aspekter: autentisering, auktorisering, kryptering (TLS), säkra uppdateringar och sandlådemiljöer. Utveckling och distribution kräver plattformsstöd, versionering och anpassning till olika operativsystem och enheter.

Historiskt har klientprogramvara utvecklats från textbaserade program till grafiska tunna klienter och senare till rikare klienter och webbapplikationer. Nutida lösningar kombinerar ofta klient- och serverlogik i plattformar som webb- eller mobilapplikationer och progressiva webbapplikationer.