Kivilohkareet

Kivilohkareet (suomeksi "boulders") ovat suurikokoisia kiviä tai kivikappaleita, jotka ovat irronneet kallioista tai siirtyneet paikalle esimerkiksi jäätikön kuljetuksen, sortuman tai veden virtauksen seurauksena. Kivilohkareiden koko vaihtelee muutamasta kymmenestä senttimetristä useisiin metreihin; niihin luetaan yleensä kivet, jotka ovat suurempia kuin lohkareiksi määritellyt kivet.

Geologisesti kivilohkareet muodostuvat mekaanisen rapautumisen, kuten pakkasrapautumisen, murtumisen ja lohkeamisen kautta. Glaciaalinen siirto tekee monista lohkareista irtaimia siirtolohkareita, joiden mineraalikoostumus voi poiketa ympäröivästä kiviaineksesta. Lisääntynyt pinnaneroosio ja vesivirtaukset voivat myös siirtää tai pyöristää lohkareita ajan myötä.

Ekologisesti kivilohkareet tarjoavat mikrohabitaatteja sammalille, jäkälille ja pienille kasveille sekä suojaa hyönteisille ja pieneläimille. Ne vaikuttavat paikalliseen maaperän muodostukseen ja vesitalouteen, ja voivat toimia merkkinä geologisista prosesseista maisemassa.

Kulttuurisesti kivilohkareilla on usein merkitys rajamerkkeinä, muistomerkkeinä tai rakennusaineena perinteisissä kivirakenteissa. Niihin liittyy paikallista kansanperinnettä ja arkeologisia kohteita. Nykyisin lohkareita käytetään myös maisemasuunnittelussa ja arkkitehtuurissa.

Säilyttämiseen liittyviä kysymyksiä ovat maisemamuutokset, kallionlouhinta ja rakentaminen, jotka voivat vähentää luonnollisia kivilohkareiden esiintymiä ja niihin liittyviä elinympäristöjä.