Kivettyneet

Kivettyneet on suomenkielinen adjektiivi, joka tarkoittaa petrifioituneita kohteita. Sanaa käytetään yleisesti kuvaamaan fossiloituneita jäänteitä sekä mineraalein täyttyneitä kappaleita, joissa alkuperäinen orgaaninen materiaali on korvautunut kivimateriaalilla.

Kivettyminen, eli petrifikaatio, on fossiloitumisprosessin muoto, jossa orgaaninen rakenne säilyy kuitenkin pääpiirteissään jäännöksen muotona, mutta sen koostumus korvautuu mineraaleilla. Yleisiä mekanismeja ovat permineralisaatio, jossa mineraalit täyttävät rakenteen, sekä korvaus, jossa orgaaninen aine käytännössä korvautuu mineraaleilla. Prosessi tarvitsee usein anoksiinisen tilan sekä rikasta mineraalipitoista vettä.

Kivettyneiden jäännösten tyyppejä ovat esimerkiksi petrifioitunut puu sekä muut fossiiliset jäänteet, joissa alkuperäinen materiaali on säilynyt jäänteen muotona mutta muuttunut mineraaleiksi. Kivettyneet kohteet voivat esiintyä maaperässä, kallioissa tai muinaisjäännösten yhteydessä ja ne tarjoavat tietoa muinaisista elinympäristöistä ja eläin- sekä kasvilajeista.

Käytännössä termiä kivettyneet käytetään sekä teknisesti kuvaamaan tutkittavia fossiileita että yleisesti puhuttaessa petrifikaatiosta luonnossa. Se liittyy geologian ja paleontologian keskeisiin käsitteisiin, kuten kivettyminen, fossiilit ja permineralisaatio, sekä havainnollistaa, miten eloperäiset aineet voivat muuntua kiveksi suuremmassa ajallisessa ajassa.