Keresztelés

Keresztelés a keresztény közösségbe való beavatás egyik alapvető rítusa. A víz a tisztulás és az újjászületés jelképe, ezért a szertartást gyakran csecsemők vagy felnőttek számára végzik. A keresztséghez általában kapcsolódik a keresztszülők közreműködése és a hitbeli fogadalom vagy hitvallás.

A szertartás szokásos elemei közé tartozik a víz használata (öntés, hintés vagy teljes merítés), a Szentháromság nevében mondott formula, és a keresztség alanyának hitnyilatkozata vagy megkeresztelkedésének bejelentése. Gyakran része a ceremóniának a keresztszülők fogadalma is, hogy a gyermek hitében és nevelésében példát mutatnak.

Eltérések vannak a különböző hagyományok között. A katolikus és az ortodox egyházakban a keresztség a beavatatás egyik alapvető szentsége; a csecsemőkeresztelés általános, és a későbbiekben gyakran követi a konfirmáció vagy első áldozat. A protestáns hagyományok között is nagy a sokféleség: a lutheránus és anglikán közösségek gyakran gyakorolják a csecsemőkeresztséget, míg a baptista és néhány evangélikus csoport a hitben való személyes döntéshez kötik a keresztelést, és általában teljes merítést alkalmaznak.

Összegzésként a keresztség a közösségbe való belépés és Isten kegyelmének jelképe, amely a keresztény élet kezdetét is jelzi.