Keratinisert

Keratinisert refererer til vev som har gjennomgått keratinisering, en biologisk prosess der keratinproteiner avleires i epitelceller og ytre lag blir dominert av døde, keratinrike celler. Dette gir en tett, vannavstøtende barriere viktig for beskyttelse mot mekanisk belastning, dehydrering og infeksjoner. Hos mennesker er keratinisering særlig karakteristisk for epidermis i huden og for visse keratiniserte mucosaområder, som harde gane, og i tilknytning til hår og negler.

Prosessen foregår i stratified squamous epitel. Celler dannes i basallaget og migrerer oppover gjennom spinøse- og kornlagene. I kornlaget inneholder keratohyalingranuler, som oppfører seg som forløpere til keratin og hjelper å organisere keratinfilamentene. Etter hvert som cellene beveger seg mot overflaten mister de kjernen og organellene og fylles med keratin; de blir døde, flate og danner et hornlag, en tykk, lipidløs og vannavstøtende barriere.

Ulike epiteliatiske vev kan være keratiniserte eller ikke-keratiniserte. Ikke-keratiniserte epitel består av levende celler helt ut til overflaten og beholder kjernen i cellene; slike områder finnes i munnhule og andre slimhinner som vanligvis er fuktige. Keratinisert vev er vanlig i epidermis, hard gane, hudens fotballflater og i negler og hår, hvor den høye keratininnholdet gir styrke og motstand mot uttørking.

Affekt av keratinisering ved sykdommer inkluderer hyperkeratose (tykk hud) og parakeratose (bevaring av kjerner i hornlaget), som kan oppstå ved ulike hud- og mucøse lidelser. Ichthyose og psoriasis er eksempler der keratiniseringsprosesser kan være avvikende.