Kenttälaite

Kenttälaite on mittaus- tai analyysilaitteisto, joka on suunniteltu käytettäväksi ulko- ja kenttäolosuhteissa. Sellaiset laitteet keräävät paikan päällä tapahtuvia mittauksia ympäristöstä, aineista tai ilmiöistä, jolloin laboratoriolaitteet eivät ole käytettävissä. Kenttälaite on yleensä kestävä, kannettava ja akkukäyttöinen, ja se tallentaa mittaustiedot sekä paikallisesti että tarvittaessa siirrettäessä ne muualle.

Teknisesti kenttälaite koostuu usein sensoriyksiköistä, datalogger- tai ohjauslaitteesta sekä virtalähteestä ja suojakotelosta. Monissa malleissa on GPS-paikannus sekä mahdollisuus langattomaan tiedonsiirtoon, esimerkiksi Bluetoothin tai radiokaistan kautta. Laitteet on suunniteltu toimimaan vaihtelevissa oloissa, kuten suorassa auringonpaisteessa, sateessa ja kylmissä ympäristöissä.

Yleisimmät kenttälaitteet ovat esimerkiksi sää- ja meteorologiassa käytettävät mittausasemat, maaperän kosteuden ja pH:n mittauslaitteet sekä geofysikaaliset sensorit. Myös biologiset mittauslaitteet, kuten kasvun seurantaan tarkoitetut laitteet, kuuluvat kenttävarustukseen. Kenttälaitteet voidaan kiinnittää tutkimusalueille tai kantaa mukana tutkimusretkillä.

Data kerätään ja tallennetaan laitteen muistiin tai siirretään suoraan tietokoneelle analysointia varten. Laatua varmistetaan kalibroinnilla, jäljitettävyyden ylläpitämisellä standardeihin sekä huolellisella dokumentoinnilla sijainnista ja ajanhetkestä. Ylläpito ja kalibrointi ovat tärkeitä mittaustarkkuuden säilyttämiseksi.