Kaupunginalueet

Kaupunginalueet ovat kaupungin sisäisiä hallinnollisia jaksoja, joita käytetään suunnittelun, palveluiden järjestämisen ja tilastoinnin helpottamiseen. Ne voivat koostua useammista kaupunginosista ja muodostavat kaupungin kokonaisuuden suurempia tai pienempiä alueita. Tyypillisiä tehtäviä ovat maankäyttö, koulutus, sosiaalipalvelut, liikenneinfrastruktuuri ja alueellinen kehittäminen.

Kaupunginalueet tarjoavat kehyksen resurssien kohdentamiseen ja alueellisen vertailun tukemisen sekä palvelujen suunnittelun alueittain. Rajat määritellään virallisissa suunnitelmissa, ja alueiden kokoa sekä rajat voivat muuttua kaupungin maankäyttö- ja palveluohjelmien päivitysten yhteydessä.

Päätöksenteko tapahtuu pääasiassa kaupunginvaltuustossa, mutta alueilla voi olla paikallista hallinnollista toimintaa, kuten aluetoimistoja tai neuvottelukuntia, jotka hoitavat käytännön järjestelyjä ja tiedottamista. Alueiden nimet ja rakenne vaihtelevat kaupungin mukaan: jotkut kaupungit käyttävät termiä kaupunginosa, toiset kaupunginalue, ja usein järjestelmällä on useampi taso.

Tilastointiaineistoa kerätään usein aluekohtaisesti, jotta voidaan seurata eroja palveluiden saatavuudessa, väestön rakenteessa ja asuntopolitiikassa. Kaupunginalueet ovat samankaltaisia kuin vastaavat rakenteet muissa maissa, kuten boroughs tai districts, ja ne ovat osa nykyaikaista kaupungin hallintoa.