Kasviryhmä

Kasviryhmä on suomalainen termi, jolla tarkoitetaan ryhmää kasveja, joilla on jokin yhteinen piirre, ominaisuus tai käyttötarkoitus. Kyseessä on käytännön luokittelu, ei virallinen taksonominen luokitus, ja määritelmä voi vaihdella lähteestä toiseen.

Kasviryhmiä käytetään erityisesti botaniikassa, pharmacognosiassa, maataloudessa ja puutarha- ja maisemasuunnittelussa helpottamaan tiedon jäsentämistä sekä suunnittelua. Esimerkkejä voivat olla lääkeyrtit tai muut terveyskasvit, ruokakasvit ja mausteet, koristekasvit, sekä myrkylliset tai harvinaiset kasvit. Kasviryhmät voivat myös kuvata kasvien ekologisia ominaisuuksia tai niiden soveltuvuutta tiettyyn ympäristöön.

Kriteerit, joiden perusteella kasviryhmä muodostetaan, vaihtelevat: mukaan voidaan ottaa kasvin käytettävyys (ruoka, lääke, koriste), kemiallinen sisältö (esiin alkaloidien, terpeenien tai flavonoidien perusteella), morfologiset piirteet, elinympäristö tai kulttuurinen merkitys. Koska kyseessä on Käytännön luokitus, ryhmät voivat risteytyä ja muuttua, ja eri julkaisut voivat määritellä saman kasvin eri ryhmään.

Kasviryhmä antaa joustavan kehyksen keskustelulle ja opetukselle, mutta sen tulee aina perustua kontekstiin ja lähteeseen. Sillä ei ole pysyvää, kansainvälisesti sitovaa asemaa, vaan se heijastelee käytettäviä kriteerejä kullakin alalla.