Kasviryhmät

Kasviryhmät ovat kasvien pääryhmiä, joita käytetään biologian opetuksessa ja luonnon monimuotoisuuden ymmärtämisessä. Ne perustuvat kasvien rakenteellisiin piirteisiin ja lisääntymistapaan sekä elinkaaren yleisiin eroihin. Kasviryhmät tarjoavat jäsennellyn tavan vertailla kasvien ominaisuuksia ja evoluutiota.

Sammalet ja maksakasvit kuuluvat varhaisiin kasvuryhmiin, joita kutsutaan usein ei-vaskevaiheisiksi tai bryophyteiksi. Ne ovat tyypillisesti pieniä ja niillä ei ole kehittynyttä johtojänne-verkostoa; ne lisääntyvät pääasiassa itiöin tai muilla suvuttomilla tavoilla. Esimerkkejä ovat sammalet ja maksakasvit.

Saniaiset ovat vaskulaarisia kasveja, joilla on todelliset johtojänteet, mutta ne lisääntyvät edelleen itiöillä eivätkä tuota siemeniä. Saniaiset ovat monipuolisia ja runsaslukuisia monilajisia kasveja, jotka elävät kosteissa ympäristöissä.

Siemenkasvit muodostavat suurimman osan nykyisestä kasvistoa ja ne jaetaan kahteen pääryhmään: paljas siemenkasvit (gymnospermat) sekä kukkakasvit (angiospermat). Paljas siemenkasvit tuottavat siemeniä ilman hedelmöittynyttä hedelmää. Kukkakasvit muodostavat kukkia ja hedelmiä, ja ne ovat suurin ja monimuotoisin kasviryhmä.

Käytännön merkitys kasviryhmillä on sekä oppimisen että tutkimuksen kannalta: ne auttavat hahmottamaan kasvien evoluutiota, ekologisia rooleja sekä maatalouden ja luonnonhoidon perusteita. Kasviryhmien käsite elää edelleen, vaikka moderni systematiikka korostaa geneettistä ja kliidististä suuntausta.