Kasvipeitteisyydellä

Kasvipeitteisyydellä viittaa alueen kasvillisuuden kattavuuteen. Se kuvaa osuutta pinta-alasta, joka on peittynyt kasvillisuuden, kuten puiden, pensaiden, ruohikon tai muiden kasvien lehvästöön. Kasvipeitteisyyttä voidaan arvioida eri mittakaavoissa, paikallisista alueista laajoihin maisemiin ja jopa globaalisti.

Tämän mittarin merkitys on moninainen. Se on tärkeä ekologisissa tutkimuksissa, sillä kasvipeitteisyys vaikuttaa suoraan luonnon monimuotoisuuteen, tarjoten elinympäristöjä ja ravintoa erilaisille lajeille. Lisäksi se vaikuttaa maaperän laatuun ja eroosion torjuntaan. Tiheä kasvipeitteisyys voi vähentää sadevesien pintavaluntaa ja siten tulvariskiä.

Myös ilmastonmuutoksen yhteydessä kasvipeitteisyydellä on keskeinen rooli. Kasvillisuus sitoo hiilidioksidia ilmakehästä fotosynteesin avulla, toimien hiilinieluna. Metsien ja muiden kasvillisuusalueiden laajuuden ja kunnon arviointi on siksi tärkeää ilmastotavoitteiden saavuttamisessa.

Ihminen hyödyntää kasvipeitteisyyttä monin tavoin. Maataloudessa se liittyy viljelykasvien peittävyyteen ja niiden terveyteen. Kaupunkisuunnittelussa viheralueiden, kuten puistojen ja metsien, määrä on merkittävä tekijä kaupunkien viihtyisyyden ja ekologisen kestävyyden kannalta. Kasvipeitteisyyden muutoksia seurataan usein kaukokartoituksen, kuten satelliittikuvien, avulla.