Karoteenoidide

Karoteenoidid on rühm looduslikult esinevaid pigmente, mida leidub taimedes, vetikates ja mõnedes bakterites. Need ühendid on vastutavad paljude puuviljade ja köögiviljade erepunaste, oranžide ja kollaste värvuste eest. Karoteenoidid on tuntud oma antioksüdantsete omaduste poolest, mis tähendab, et nad aitavad kaitsta keharakke kahjustuste eest, mida põhjustavad vabad radikaalid.

On olemas üle 600 erineva tüüpi karoteenoidi, kuid kõige tuntumad on beetakaroteen, alfakaroteen, lükopeen, luteiin ja zeaksantiin. Beeta- ja alfakaroteen on provitamiin A-vormid, mis tähendab, et keha saab neid muuta A-vitamiiniks, mis on oluline nägemise, immuunsüsteemi ja rakkude kasvuks. Lükopeen on tuntud oma tugeva antioksüdantse toime poolest ja seda leidub rohkelt tomatites ja arbuusides. Luteiin ja zeaksantiin on olulised silmade tervisele, aidates kaitsta silmi kahjuliku sinise valguse eest ja vähendades vanusega seotud makuladegeneratsiooni riski.

Karoteenoidide rikkad toidud hõlmavad porgandeid, bataate, paprikat, spinatit, lehtkapsast, aprikoose ja mango. Keha omastab karoteenoide paremini rasvade olemasolul, mistõttu on soovitatav neid süüa koos tervislike rasvadega, nagu oliiviõli või avokaado. Kuigi karoteenoidilisandid on saadaval, on üldiselt eelistatav saada neid toidust, et tagada laiem spekter toitaineid ja kiudaineid. Liigne karoteenide tarbimine võib põhjustada seisundit nimega karotenemia, kus nahk muutub oranžikaks, kuid see on kahjutu ja pöörduv seisund.