Karbonaattisedimenttiä

Karbonaattisedimenttiä on sedimenttiä, joka koostuu pääasiassa kalsiumkarbonaattiyhdisteistä, kuten kalsiumkarbonaatin (CaCO3) mineraaleista. Nämä mineraalit ovat tyypillisesti kalsiittia ja aragoniittia. Karbonaattisedimenttiä muodostuu monissa eri ympäristöissä, mutta se liittyy vahvasti merellisiin olosuhteisiin.

Yleisin tapa, jolla karbonaattisedimenttiä syntyy, on biologisten organismien toiminta. Monet merenelävät, kuten korallit, simpukat, kotilot ja planktoniset foraminiferit, rakentavat kuoriaan ja luurankojaan kalsiumkarbonaateista. Kun nämä organismit kuolevat, niiden jäänteet kerääntyvät merenpohjaan. Ajan myötä nämä kerrokset voivat paksuuntua ja kovettua muodostaen karbonaattikiviä, kuten kalkkikiveä. Kalkkikivi on yksi yleisimmistä sedimenttitekisistä kivistä maapallolla.

Karbonaattisedimenttiä voi muodostua myös epäbiologisin keinoin, esimerkiksi meriveden haihduntaprosessien kautta tietyissä lämpimissä ja matalissa vesissä, mutta biologinen muodostuminen on selvästi hallitsevampi mekanismi. Sedimentin koostumus voi vaihdella, sisältäen myös muita aineosia, kuten savea tai kvartsia, mutta karbonaattimineraalien osuus on merkittävä. Karbonaattisedimentin tutkimus on tärkeää niin geologisessa historiassa kuin nykyisten merellisten ekosysteemien ymmärtämisessä.