Karboksylihapoilla

Karboksylihapot ovat orgaanisia yhdisteitä, joiden tunnusomainen rakenne sisältää yhden tai useamman karboksyyliryhmän. Karboksyyliryhmä koostuu hiiliatomista, joka on kaksoissidoksella sitoutunut happiatomiin ja lisäksi yksinkertaisella sidoksella sitoutunut hydroksyyliryhmään. Kemiallinen kaava karboksyyliryhmälle on -COOH.

Nämä yhdisteet ovat happamia, sillä karboksyyliryhmän protoni voi irrota ja muodostaa vetyionin. Happamuuden voimakkuus vaihtelee karboksyyliryhmään liittyneiden muiden ryhmien mukaan. Lyhytketjuiset karboksylihapot, kuten etikkahappo (etanoli), ovat usein nesteitä ja niillä on tyypillinen pistävä haju. Pidempihiilisten karboksylihappojen, kuten steariinihapon, ollessa kiinteitä ja hajuja.

Karboksylihapot ovat laajalti esiintyviä luonnossa. Esimerkiksi rasvahapot ovat pitkäketjuisia karboksylihappoja, jotka ovat elintärkeitä biologisille prosesseille. Monet hedelmät ja vihannekset sisältävät erilaisia karboksylihappoja, kuten sitruunahappoa ja omenahappoa, jotka antavat niille niiden happaman maun.

Karboksylihapoilla on monia teollisia käyttökohteita. Niitä käytetään muovien, liuottimien, lääkkeiden ja väriaineiden valmistuksessa. Ne ovat myös tärkeitä välituotteita orgaanisessa synteesissä ja niitä hyödynnetään esimerkiksi esterien ja amiiden valmistuksessa.