Järjestelmäemulointia

Järjestelmäemulointia, tunnettu myös nimellä system emulation, viittaa tietokonejärjestelmän jäljittelemiseen toisessa järjestelmässä. Tämä tarkoittaa, että yksi tietokone, emulaattori, pyrkii käyttäytymään täsmälleen kuin toinen, emuloitava tietokone. Emulaattori ohjelmallisesti tai laitteistollisesti toistaa emuloitavan järjestelmän toimintoja, kuten sen prosessoria, muistia ja I/O-laitteita.

Yleisimpiä syitä järjestelmäemulointiin ovat vanhojen ohjelmistojen tai pelien ajaminen nykyaikaisilla laitteilla, joiden alkuperäinen laitteisto ei ole enää saatavilla tai yhteensopiva. Esimerkiksi monia vanhoja videopelejä voidaan pelata PC:llä käyttämällä konsolin emulaattoria. Toinen käyttökohde on ohjelmistokehitys ja testaus, jossa kehittäjät voivat testata ohjelmiaan eri laitteistoalustoilla ilman, että heidän tarvitsee hankkia fyysisiä laitteita.

Järjestelmäemulointi voi olla vaativaa resursseiltaan, sillä emulaattorin on laskettava ja käsiteltävä jokainen emuloitavan järjestelmän komento ja toiminto. Tehokkuus voi vaihdella suuresti riippuen siitä, kuinka hyvin emulaattori on optimoitu ja kuinka samankaltaiset emuloitava ja emulointiin käytettävä järjestelmä ovat. Kehittyneet emulointitekniikat voivat auttaa parantamaan suorituskykyä, mutta täydellinen ja virheetön emulointi voi olla teknisesti haastavaa.