Jernoksider

Jernoksider er en gruppe kjemiske forbindelser som består av jern og oksygen. De utgjør en av de mest utbredte mineralgruppene i jordens skorpe og forekommer i flere oksidasjonstilstander, ofte som Fe2O3 (jern(III) oksid) og Fe3O4 (jern(II,III) oksid). Mange jernoksider forekommer også som hydratiserte varianter, for eksempel FeO(OH) eller FeOOH. Generelt kan de beskrives som FexOy, der jernets oksidasjonstall varierer mellom +2 og +3.

Viktige jernoksider er hematitt (Fe2O3) og magnetitt (Fe3O4), samt goethitt (FeO(OH)) og limonitt (en hydratisert blanding av jernoksider). Hematitt og magnetitt er de viktigste jernmalmene og forekommer i ulike bergarter og i sedimentære avsetninger. Hematitt er ofte rødaktig til brunrød i fargen, magnetitt svart og ofte magnetisk, mens goethitt og limonitt gir gule til gulebrune nyanser.

Egenskaper og anvendelser: Jernoksider påvirker fargen på bergarter og jord og brukes bredt som pigmenter i maling og farger. De er også sentrale råstoffer i jern- og stålindustrien, der hematitt og magnetitt utvinnes, bearbeides og reduseres til metall. Rust dannes ved oksidasjon av jernoksider i fuktig luft og er et naturlig korrosjonsprodukt på metalloverflater.

Utvinning og miljø: Malmer fra hematitt og magnetitt utvinnes og bearbeides i gruvedrift og metallurgiskeprosesser. Jernoksider anses generelt som lite giftige i pulverform, men inhalasjon av fint støv kan være skadelig, og håndtering krever arbeidshygiene. Historisk har de vært brukt som pigmenter siden antikken.