Inkiväärin

Inkivääri (Zingiber officinale) on trooppinen monivuotinen kasvi, jonka maanalainen rhizomi on yleisesti käytetty mausteena sekä perinteisessä lääketieteessä. Inkivääriä käytetään sekä tuoreena että kuivattuna, jauheena tai öljynä, ja sen aromi on tulinen, pistävä sekä lämmin.

Kasvi menestyy trooppisissa oloissa, ja suurimmat tuotantomaat ovat Intia, Kiina, Indonesia sekä Jamaica. Rhizomit kerätään yleensä noin 8–10 kuukauden kasvun jälkeen, puhdistetaan ja käsitellään käyttötarkoituksen mukaan: tuoreeksi, kuivattuna, jauhettuna tai öljynä. Tuore inkivääri säilyy parhaiten viileässä ja kosteudelta suojattuna, kun taas kuivattuja ja jauhettuja muotoja säilytetään tiiviissä, pimeässä.

Ruoanlaitossa inkivääri antaa tulisen, lämmittävän maun. Sitä käytetään tuoreena raasteena tai viipaloituna, kuivattuna jauheena sekä makeisissa ja juomissa, kuten teessä, sima- ja inkiväärilimuissa. Sen aromi sopii sekä suolaisiin että makeisiin ruokiin ja erilaisiin kastikkeisiin.

Inkiväärin tärkeimmät bioaktiiviset yhdisteet, kuten gingerolit, shogaolit ja zingiberene, antavat makua ja niillä on tutkittuina mahdollisia terveysvaikutuksia kuten pahoinvoinnin lievittäminen ja tulehdusten vähentäminen. Tutkimusten tulokset ovat vaihtelevia, eikä inkivääri korvaa lääkärin hoitoa.

Turvallisuus ja varastointi: yleisesti turvallinen ruoanlaittoon käytetty raaka-aine, mutta suurina määrinä voi aiheuttaa närästystä tai ruoansulatusoireita. Raskauden aikana sekä verenohennuslääkkeitä käytettäessä on suositeltavaa keskustella terveydenhuollon kanssa. Tuore inkivääri kannattaa säilyttää viileässä, kuivassa ja pimeässä, kuivattua ja jauhettua inkivääriä tiiviissä astiassa.