Informationskällan

Informationskällan är ett begrepp som avser en resurs som tillhandahåller data, fakta eller kunskap som kan användas i forskning, undervisning eller beslutsfattande. En informationskälla kan vara skriftlig, muntlig, visuell eller digital och innefatta allt från forskningsartiklar och databaser till tabeller, intervjuer eller arkivdokument. Hur man väljer och använder informationskällor utgör en central del av informationskompetens.

Källor delas vanligtvis in i primära, sekundära och tertiära. Primära källor innehåller originaldata eller första hands-information, till exempel arbetsrapporter, laboratoriedata eller vittnesmål. Sekundära källor analyserar eller sammanfattar primära källor, såsom översiktsartiklar och recensioner. Tertiära källor samlar eller indexerar information från andra källor, exempelvis uppslagsverk eller bibliografier.

Kvalitetskriterier: En informationskälla bedöms ofta utifrån tillförlitlighet, auktoritet, objektivitet och neutralitet, aktualitet och relevans samt spårbarhet – möjligheten att följa upphovets identitet och metod. Det är viktigt att vara medveten om eventuella begränsningar och felkällor i varje källa.

Användning och citering: Vid användning bör källan citeras enligt vedertagna standarder för att undvika plagiering och för att respektera upphovsrätten. Man bör också vara uppmärksam på partiskhet och metodiska begränsningar samt verifikationsmöjligheter genom att triangulera med flera källor.

Tillgång och begränsningar: Tillgång till information varierar mellan öppna databaser och betalda tjänster. Dagsaktualitet, språk och kontext påverkar ofta nyttan. Licenser, användarvillkor och integritetsskydd är relevanta faktorer vid återanvändning av data och material.