Infektiøse

Infektiøse er et norsk adjektiv som beskriver sykdommer eller agenser som kan overføres mellom individer, dyr eller miljø. Begrepet brukes om infeksjoner forårsaket av smittestoffer som bakterier, virus, sopp og parasitter. Ikke alle sykdommer som gir symptomer er infeksiøse; enkelte er ikke-smittsomme fordi de ikke kan overføres mellom personer i vanlig kontakt.

Infeksjoner sprer seg gjennom ulike overføringsmåter. Vanlige ruter inkluderer direkte kontakt, dråpesmitte ved hoste eller nysing, luftbårne partikler, kontakt med forurensede overflater, fekal–oral smitte, blod-borne overføring og vektorbåren smitte via insekter. Overføringen kan være kortvarig eller langvarig, og enkelte sykdommer har både individuelle og samfunnsmessige konsekvenser.

Flere typer agenser er assosiert med infeksiøse sykdommer. Bakterier kan ledsages av antibiotika-tilstander, virus forårsaker mange luftveissykdommer og virale pandemier, sopp og parasitter bidrar også til ulike infeksjoner. Eksempler på infeksiøse sykdommer inkluderer influensa, SARS-CoV-2, norovirus, tuberkulose, malaria og hiv.

Forebygging og kontroll er sentrale i folkehelsearbeidet. Vaccinasjon er en av de mest effektive tiltakene for å forhindre smitte. Håndhygiene, hoste- og nesehygiene, trygg matproduksjon og riktig avfallshåndtering reduserer spredning. Isolasjon og karantene brukes i utbrudd, og overvåkning og rask diagnostikk hjelper til å begrense videre smitte. Motstandsutvikling hos mikroorganismer, som antimicrobial resistance, utgjør en betydelig utfordring i håndteringen av infeksiøse sykdommer.

Infeksiøse sykdommer utgjør en stor del av historien og dagens helseutfordringer, og kunnskap om smitteveier og forebygging forblir sentral i medisinsk praksis og samfunnsplanlegging.