Ikkelikevektige

Ikkelikevektige er en betegnelse som ofte brukes i naturvitenskapelige fag for tilstander eller prosesser som ikke befinner seg i termodynamisk likevekt. I slike tilstander kan egenskaper som temperatur, tetthet eller kjemisk sammensetning være tidsavhengige, og det skjer gjerne kontinuerlig strøm av energi og/eller materie gjennom systemet.

Etymologien peker på oppbygningen av ordet: ikke (ikke) + likevekt (tilstand av termodynamisk likevekt) + -ige (adjektiv suffiks). Begrepet anvendes særlig i sammenhenger hvor systemer drives bort fra likevekt av ytre krefter eller indre drivkrefter, og dermed må beskrives med ikke-likvektig termodynamikk.

Bruksområder omfatter fysikk, kjemi og biologi. Ikkelikevektige tilstander brukes for å beskrive varme- og massestrømmer, kjemiske reaksjonsnettverk og biologiske prosesser der energiinndata eller materietilførsel opprettholder systemet i en tilstand som ikke ender i likevekt.

Fagfeltet ikke-likvektig termodynamikk studerer hvordan systemer utvikler seg mot, eller holdes borte fra, likevekt. Det innebærer blant annet entropiproduksjon, fluks og ofte ikkelineære effekter som kan føre til mønsterdannelse og komplekse dynamikker. Teoretiske bidrag fra forskere som Ilya Prigogine har vært sentrale, særlig konseptet dissiperende strukturer i fjern fra likevekt-situasjoner og tilstander som vedvarende drives av energi.

Til forskjell fra dynamisk likevekt, hvor makroskopiske størrelser kan være konstant til tross for pågående prosesser, kan ikklikevektige systemer være i timevis eller kontinuerlig stadige, stasjonære tilstander eller i forbindelser som utvikler seg over tid under konstant energiforbruk. Se også likevekt, termodynamikk og dissiperende strukturer for nærmere sammenligning.